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＜曼殊院門跡＞
曼殊院は、もと伝教大師の草創に始まり（８世紀）、比叡山西塔北谷にあって東尾坊（とうびぼう）と称した。天歴元年（９４７）、当院の住持、是算（ぜさん）国師は菅原氏の出であったので、北野神社が造営されるや、勅命により別当職に補せられ、以後歴代、明治の初めまで、これを兼務した。また天仁年間（１１０８～９・平安後期）、学僧、忠尋座主が当院の住持であったとき、東尾坊を改めて曼殊院と称した。
現在の地に移ったのは明暦２年（１６５６）で、桂宮智仁親王の次男（後水尾天皇猶子）良尚法親王の時である。親王は当院を御所の北から修学院離宮に近い現在の地に移し、造営に苦心された。庭園、建築ともに親王の識見、創意によるところが多く、江戸時代初期の代表的書院建徳で、その様式は桂離宮との関連が深い。歴代、学徳秀れた僧の多かった名刹である。（国宝、黄不動尊・古今和歌集曼殊院本を蔵する）
＜庫裡＞（重要文化財）
現在の通用口。石造の大黒天は鎌倉時代のもの、甲冑を帯びた姿で仏教の守護神となす。入口の大妻屋根の額「媚竈」（びそう）は良尚親王筆。論語に「その奥に媚びんよりは、むしろ竈（かまど）に媚びよ」とあるによる。
＜大書院＞（重要文化財）
江戸時代初期の書院建築。
奥の仏間は、もと書院の上段の間であったが、大書院西方にあった宸殿（しんでん）取り壊しの際（明治のはじめ）、現在の場所に移したものである。本尊は阿弥陀如来。歴代の位牌を安置する。なお、建築は、桂離宮との様式の類似に注意すべきで、引手等に種々の意匠をこらしている。（瓢箪、扇、等）
＜庭園＞（名勝庭園指定）
遠州好みの枯山水である。
庭の芯に滝石があり、白砂の水が流れ出て、滝の前の水分石からひろがり、鶴島と亀島とがある。鶴島には五葉の松（樹齢約４００年）があって、鶴をかたどっている。松の根元にはキリシタン燈籠があり、クルス燈籠又は曼殊院燈籠と呼ばれる。亀島には、もと地に這う亀の形をした松があった。庭園右前方の霧島つつじは、５月の初旬、紅に映えて見事である。この枯山水は、禅的なものと王朝風のものとが結合して、日本的に展開した庭園として定評がある。
＜小書院＞（重要文化財）
大書院とともに書院建築の代表的なものといわれ、特に小書院（こしょいん）は、その粋を示すものである。屋根は、大、小書院ともに柿（こけら）ぶき。釘かくしは富士の形に七宝の雲を配したもの。小書院入口の梟（ふくろう）の手水鉢は、下の台石は亀、傍の石は鶴をかたどっている。なお、奥に茶室「八窓軒」がある。
＜中庭＞
一文字の手水鉢、井戸があり、庭の芯は松の根元の石。 |
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| 中庭の紅葉に目が釘付けになる。思わずカメラを向ける。 |
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勅使門の塀。築地の塀に５本の筋、すなわち門跡寺院としての格式の高さをうかがい知る。紅葉の最盛期は過ぎ、訪れる人もまばらな曼殊院。晩秋の静寂さを満喫したひとときである。
| 猿丸太夫 |
奥山に 紅葉ふみわけ 鳴く鹿の 声きく時ぞ 秋はかなしき |
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