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称名寺は、正保元年（１６４４）円龍上人が亀田村（現市内八幡町辺り）に阿弥陀庵を建てたのが始まりといわれており、函館開港当時はイギリスとフランスの領事館としても利用された古い寺院である。
明暦元年（１６５５）阿弥陀堂と称したが、元禄３年（１６９０）称名寺を公称し、宝暦５年（１７０８）亀田の衰退と函館の繁栄により函館の富岡町（現・弥生町）に移転した。
明治１２年（１８７９）の大火で本堂を焼失し、同１４年（１８８１）この地に移転した。その後、幾度か大火のため建物を焼失したが、昭和４年（１９２９）現在の鉄筋コンクリート寺院が完成した。
境内には河野政通の供養碑を始め、高田屋嘉兵衛の顕彰碑、土方歳三と新撰組隊士の供養碑があるほか、北海道最吉の石碑として有名な「貞治の碑」〔貞治６年２月（１３６７）の銘がある板碑で北海道指定有形文化財〕が保存されている。
また、墓地には箱館発展のもとを築いた高田屋一族の墓、新島襄の海外渡航を助け日本最初の気象観測所を開設した福士成豊、日魯漁業株式会社創立者堤清六の碑など、著名な人の墓がある。 |
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＜高田屋嘉兵衛一族の墓＞
高田屋嘉兵衛は、明治６年（１７６９）淡路島に生まれ、廻船を業とし、寛政１０年（１７９８）)箱館大町に支店を設けた。以来、弟金兵衛と力を合わせ、千島エトロフの開発と共に巨富をもって箱館の殖産興業に多大な業績を残した。日露両国間の問題解決に努力したのも有名で、その顕彰碑は観音堂前にある。郷里で没したから墓は淡路にもあるが、金兵衛の系統が函館に住んだので、称名寺にも墓が建てられた。
＜土方歳三と新選組隊士の供養碑＞
土方歳三(新選組副長)は、榎本軍に加わり、函館で戦死した。その場所は一本木(若松町)、鶴岡町、栄国橋(十字街)など諸説があるが、土方ゆかりの東京都日野市金剛寺の過去帳には、函館称名寺に供養碑を建てた、と記してある。
称名寺は、明治期の大火で３回も焼けて碑は現存しないため、昭和４８年有志が現在の碑を建立した。他の４名は新選組隊士で、称名寺墓地に墓碑があったが、昭和２９年の台風で壊されたため、この碑に名を刻んだ。
＜河野加賀守政通の供養碑＞
河野政通は伊予(愛媛県)の出で、享徳３年（１４５４）に渡来し、今の基坂の上に館を築いた。この辺はアイヌ語でウスケシ(湾の端の意)といったが、この館が箱の形をしていたのでハコダテの地名が生まれたといい、明治２年までは「箱館」と書いた。
永正９年（１５１２）、子季通(スエミチ)の時アイヌに攻められ館は陥ちた。この碑は、宝暦３年（１７５３）に松前藩の亀田奉行が建て、表面に「捐館高峰印殿
加屋凌雲大居士 神儀」と刻み、裏面に碑文がある。 |
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